«Майами» Рэя Аллена на днях одержал очередную победу. Но значит ли это, что снайпер выиграл? Коллектив из жаркой Флориды пробился в финал, в то время как ветхий «Бостон» выбыл в первом раунде. Итоговое более высокое положение коллектива в конференции – это достаточное условие, чтобы мы могли понять и оправдать решение Аллена?
Останется ли лидер по количеству реализованных дальних бросков не только в истории НБА, но и в сердцах болельщиков? Пока «Хит» не выиграют титул, ответить на этот вопрос будет невозможно. Когда минувшим летом Рэй подписал контракт с южанами, ему пришлось выслушать и прочитать много нелестных отзывов в свой адрес – Кевин Гарнетт в первой очной встрече и вовсе проигнорировал бывшего партнёра по команде. Все понимали – с «Майами» у Аллена есть шансы завоевать ещё один перстень. Или два. Или три – как пойдет.
Но с переходом защитник кое-чего лишился. Если бы он до последнего дня карьеры оставался в стане «Селтикс», не было бы никаких сомнений в том, что майка с его номером и фамилией в ближайшие годы поднимется под своды «ТД-Гарден», а сам Рэй займёт место в сердцах болельщиков на десятилетия вперед. А сейчас… если ты перешёл в «Хит», то тебя вряд ли любят хотя бы в одном городе, в котором есть клуб НБА. Тобой могут и будут восхищаться, тебя запомнят. Но любить – нет.
Я не обвиняю Рэя – каждый выбирает свой путь сам. Когда ты проводишь 17-й сезон в НБА, а летом тебе стукнет 38, каждый день считается за два. Решения, которые ты принимаешь в начале, в середине и на закате карьеры, априори отличаются.
Профессиональный спорт вообще штука странная по многим причинам. Обычно руководители команды выбирают игроков: если что-то не пошло, то игрок может быть обменен и начнет трудиться во благо уже другого работодателя. Именно поэтому решение баскетболиста, вышедшего на рынок свободных агентов, является наиболее беспристрастным и лучше всего описывает личностные качества.
Вот Кевин Гарнетт не перешёл бы в «Майами» – он по природе своей агрессивен и о мягкой игре слышал только в колыбели. Но в той же колыбели с молоком матери он всосал понятие «лояльность». Даже когда в «Миннесоте» подобралась замечательная компания дармоедов и «тряпок», не отрабатывавших и половину сумм, указанных в контрактах, Кевин не ставил ультиматумов руководству и не настаивал на обмене. Для Гарнетта дух борьбы и желание бороться важнее побед. Очевидно, что неприязнь к Рэю вызвана именно этим – после тяжелейшего семиматчевого противостояния с «Хит» Кевин никак не мог поверить, что Аллен не просто уйдёт, да ещё и к тем, кого «Селтикс» чуть не выбили из плей-офф.
Сейчас защитник выступает при более приятной погоде, но для фанатов, чьё отношение к нему менее тёплое. У него больше шансов завоевать перстень и ничтожная вероятность стать легендой.
Рэй Аллен подвержен чувству тревоги. Довольно странный эпитет применительно к лучшему специалисту по трёхочковым в истории НБА. Как защитник разбрасывается в течение разминки, стоит смотреть ничуть не менее внимательно, чем саму игру – он попадал из-за дуги даже при полностью выключенном свете. Но, как Рэй заявлял, он бросает до тех пор, пока не обретёт уверенность.
Когда Аллен подписал контракт с «Майами», то пообещал себе больше не нервничать. «И я перестал. Никогда не знаешь, что случится с тобой завтра, – я живу сегодняшним днём, не заглядывая далеко и не оборачиваясь назад. Когда ты не беспокоишься о будущем, то становишься лучше как игрок, как партнёр по команде, как человек – ты наслаждаешься моментом, а не предполагаешь, как будешь наслаждаться им в будущем. Когда я был молодым, я боялся того, что меня могло ждать впереди и что не случалось».
Аллен заявил, что финал 2013 года он ценит выше, чем чемпионство в 2008-м или семиматчевое противостояние с «Лейкерс» в 2010-м.
«В те годы я не мог наслаждаться процессом, ровно как и победой – я боялся неудачи. Сейчас меня это не беспокоит – я концентрируюсь лишь на том, что делаю, наслаждаюсь этим моментом, смеюсь и радуюсь пребыванию в коллективе. Я с уверенностью могу сказать точно, что меня ждёт через две недели: заслуженный отпуск».
Выиграть перстни и не насладиться победой – таков бесславный итог последней триумфальной кампании «Селтикс» для Рэя-Рэя. Сейчас защитнику титул не важен – важно спокойствие, которое он обрёл. Скажите, кто в составе «Бостона» в этом году был уверен в своих силах и спокоен, особенно после травмы Рэджона Рондо? Очевидно, что эпоха «Большого трио» подошла к концу. Нет, у разыгрывающего есть шансы завоевать перстень, но окружать его точно будут другие партнёры.
Ни у кого нет сомнений, что Рэй попадет в Зал славы. Но, скорее всего, он станет одним из уникальных представителей этого элитного клуба, чья майка не подвешена под сводами какой-нибудь из арен. Возможно, выиграй он титул в составе «Суперсоникс» или «Бакс», 34-й или 20-й номер был бы увековечен, но перстни достались ему в составе «Селтикс», у которых потолок пестрит от фамилий Рассел, Бёрд, Пэриш, Ауэрбах и Хавличек – всего 21 «джерси».
Рэй Аллен
Давайте смотреть правде в глаза: за редким исключением все их обладатели внесли больший вклад в историю клуба. Можно упомянуть Реджи Льюиса, который с точки зрения игровых навыков уступал Рэю, но форвард умер в 27 лет в форме «Селтикс», проведя в Массачусетсе больше сезонов, чем Аллен. Можно сказать, что Гарнетт не шибко больше лет провёл в составе «Бостона», но он был его душой и опорой и никогда даже не заикался об обменах.
Рэй провёл шесть с половиной лет в «Милуоки», трижды избирался для участия в «Матче звёзд» и дважды выходил в плей-офф – тогда «Бакс» обменивали явно не потенциального члена Зала славы. Лучшие годы Аллена прошли в «Сиэттле», но, вот незадача, команды там больше нет. Будь я Рэем, я бы остался в «Бостоне» – так бы я понял, что годы, проведённые на паркете, найдут отклик не только в статистике, но и в сердцах болельщиков.
Но есть и обратная сторона медали – вспомните пассаж о работодателе и наёмном игроке. А теперь посмотрите на карьеру Чонси Биллапса: на днях он получил награду «Лучшему партнёру по команде имени Тваймана-Стоукса». Если вы не читали историю о Морисе и Джеке – уделите десять минут. Так вот, Чонси получил эту награду не зря – он был не просто отличным разыгрывающим, но и отличным человеком.
Он был таким всегда: он был им в «Бостоне» абсолютно неадекватного Рика Питино, который в середине сезона отправил Биллапса в «Торонто». В Канаде он так же не задержался – последовала пара лет в «Денвере». Оттуда разыгрывающий перебрался на северо-восток — в «Тимбервулвз», где в открытую заявил о себе. Сохрани его последние в составе, глядишь, и Гарнетт вряд ли бы покинул Миннеаполис. Затем начался самый яркий период жизни Чонси – в «Детройте» он завоевал перстень, а мог зацепиться за ещё парочку. А затем Джо Думарс, не мудрствуя лукаво, отправил Биллапса в «Денвер». И там первый номер не затерялся, был отличным партнёром и другом, потому, наверное, и перебрался в «Нью-Йорк», из которого его отчислили, чтобы не платить дополнительный налог на роскошь. Минувший сезон Чонси числился в составе «Клипперс», скорее всего, из-за травм он решит завершить карьеру уже этим летом.
Много команд, много партнёров – как итог, у Биллапса есть один перстень, награда имени Тваймана-Стоукса, шансы извлечения номера из оборота в «Пистонс» и небольшая надежда на ещё один поход за титулом.
Сложно сказать, погнался ли Рэй в отличие от Чонси за вторым титулом, но очевидно, что он извлёк два ценных урока по ходу своей карьеры – не доверяй никому и бросай так, чтобы никогда не беспокоиться за своё будущее.