В среду, 5 марта сборная Украины в четвёртый раз в своей истории сыграет с командой США. Это будет уже четвёртая встреча двух команд. В последний раз Украина встречалась с американцами больше 20 лет назад – в октябре 1993-го. Всего же в активе сине-жёлтых три матча со сборной США, в которых украинцы одержали две победы при одной ничьей. Накануне очередного «свидания» двух команд, «Чемпионат.com» вспомнил все очные встречи сборных Украины и США.
27.06.1992. США – Украина – 0:0
Это был второй официальный матч украинской сборной. В дебютном, напомним, сине-жёлтые в Ужгороде уступили команде Венгрии – 1:3. В городок Пискатавей в штате Нью-Джерси, где, собственно, на стадионе университета Ратгерс и состоялся матч, украинцы отправились под руководством Виктора Прокопенко и в экспериментальном составе. В частности, не было игроков, вызванных под знамёна сборной СНГ для участия в чемпионате Европы, легионеров, а из представителей киевского «Динамо» для участия в матче были приглашены только Сергей Ковалец и Юрий Мороз. В итоге, в этой игре цвета Украины защищали представители восьми клубов, а восемь футболистов – и вовсе дебютировали в национальной команде страны.
Сам же матч прошёл при полном преимуществе хозяев, которые не смогли добыть победу лишь из-за фатального невезения, уверенной игры вратаря украинцев Помазуна да довольно надёжных действий защитников. Был момент и у гостей, но Сергей Щербаков не реализовал выход один на один с кипером американцев.
16.10.1993. США – Украина – 1:2
Как и в предыдущей встрече с американцами в составе украинской команды, в середине октября 1993-го прибывшую на небольшое турне за океан, дебютировали восемь футболистов. Впервые вызов в расположение сине-жёлтых получил и Геннадий Литовченко, вернувшийся в Украину из Австрии помогать амбициозному «Борисфену» выйти из второй лиги в элиту. Руководил сине-жёлтыми Олег Базилевич, который в игре с США, а также спарринге против команды Мексики вынужден был обойтись без игроков днепропетровского «Днепра», готовившихся в составе клуба к матчам против «Айнтрахта» в рамках 1/16 финала Кубка УЕФА. В целом, в плане результата вояж в Америку получился довольно успешным: две победы над сборной США и поражение от мексиканцев.
А в первом матче с американцами солировали опытный Литовченко, а также мастеровитый и настырный Леоненко. Первый отдавал острые передачи, две из которых второй воплотил в голы, принеся украинской сборной вторую победу в истории. К слову, после этой встречи Леоненко навсегда вошёл в историю сине-желтых, как автор первого дубля в национальной команде.
23.10.1993. США – Украина – 0:1
Если первая встреча команд США и Украины в октябре 1993-го состоялась на юге – в Калифорнии, то вторая – на севере страны, в городке Бетлхем в Пенсильвании. Олег Базилевич не стал искать «лучшее от хорошего», доверив место в составе тем же исполнителям, что неделю назад добыли победу. За исключением лишь Гусейнова, игравшего в первом матче с США, а во втором – уступившему место на поле Топчиеву. Зато наставник американцев, активно готовившихся к домашнему чемпионату мира 1994-го года, Милутинович воспользовался очередной возможностью поэкспериментировать с составом, произведя по сравнению в первым матчем против Украины, сразу семь замен. Что интересно, во второй игре с сине-жёлтыми ворота сборной США защищал на тот момент 22-летний Бред Фридель, совсем недавно приезжавший в Украину в составе лондонского «Тоттенхэма» на матч против «Днепра» в рамках 1/16 финала Лиги Европы. К слову, Фриделю и 20 лет назад не удалось удержать свои ворота «сухими», а победу украинцам принёс точный удар Сергея Попова.